地震一般可分為人工地震和天然地震兩大類。由人類活動（如開山、開礦、爆破等）引起的叫人工地震，除此之外便統稱為天然地震。天然地震按成因主要分為以下幾種類型：
1、 構造地震
因為地殼運動引起地殼構造的突然變化，地殼岩層錯動破裂而發生的地殼震動，也就是人們平常所說的地震。由於地球不停地運動變化，從而內部產生巨大的力，這種作用在地殼單位面積上的力，叫地應力。在地應力長期緩慢的作用下，造成地殼的岩層發生彎曲變形，當地應力超過岩石本身能承受的強度時便會使岩層斷裂錯動，其巨大的能量突然釋放，其中以波的形式傳到地面，這就是地震。世界上的90%以上的地震，都屬於構造地震。強烈的構造地震破壞力很大，是人類預防地震災害的主要對象。
2、 火山地震
由於火山活動時岩漿噴發衝擊或熱力作用而引起的地震叫火山地震。這種地震一般較小，造成的破壞也極少，並且只佔地震總數的7%左右。目前世界上大約有500座活火山，每年平均約有50起火山噴發。我國的火山主要分佈在東北黑龍江、吉林省和西南的雲南等省。近代活動噴發的有黑龍江省的五大蓮池、吉林省的長白山、雲南省的騰沖及海南島等地的火山。
火山和地震都是地殼運動的產物，往往互有關連。火山爆發有時會激發地震的發生，地震若發生在火山地區，也常會引起火山爆發。1960年5月22日智利發生8.5級大地震，48小時後就使沉睡了55年之久的普惠山火山復活噴發，火山雲直衝6000米高空，蔚為壯觀。1988年我國在黑龍江省五大蓮池市建立了第一個地震火山監測站，開展火山及地震的觀測研究。
3、 陷落地震
由於地下水溶解了可溶性岩石，使岩石中出現空洞並逐漸擴大，或由於地下開採礦石形成了巨大的空洞，造成岩石頂部和土層崩塌陷落，引起地震，叫陷落地裂。這類地震約佔地震總數的3%左右，震級都很小。礦區陷落地震最大可達5級左右，我國曾發生過4級的陷落地震。雖然陷落地震的震源淺，但對礦井上部和下部仍會造成較嚴重的破壞，並威脅到礦工的生命安全，應引起人們注意。
4、 誘發地震
在特定的地區因某種地殼外界因素誘發而引起的地震，叫誘發地震。如地下核爆炸、隕石墜落、油井灌水等也可誘發地震，其中最常見的是水庫地震。福建省水口電站自1993年3月底水庫開始蓄水，當年5月起的2年內，共誘發0.3級以上地震近千次，其中最大的3.9級，由於震源淺，2級以上地震，當地就會感到晃動。廣東河源新豐江水庫1959年建庫，1962年發生了最大震級為6.1級的地震。究其原因，主要是：水庫蓄水後改變了地面的應力狀態，且庫水滲透到已有的斷層裡，起到潤滑和腐蝕作用，促使斷層產生新的滑動。但是，並不是所有的水庫蓄水後都會發生水庫地震，只有當庫區存在活動斷裂、巖性剛硬等條件，才有誘發的可能性。
（四） 地震造成災害的原因
地震發生時產生的地震波引起對地面建築物的破壞，導致人員傷亡，造成了地震災害。地震對建築物的破壞，主要是由地震力通過地震波起作用的，即縱波地震力使建築物上下顛簸，引起建築物的縱向結構鬆動，隨後橫波地震力再使建築物發生水平晃動，引起橫向結構損壞。當先顛後晃的地震力超過建築物的承受力時，在幾秒鐘內就能使建築物遭受破壞。
另外，地震力引起的斷層錯動開裂、地基不均勻沉降以及沙土液化等地基失效問題，也間接造成建築物的傾倒和損壞。 |
